みなさんの大学の教授ってどんなひとが多いですか？
「教授」という職業はどうやら世間一般の常識からしばしば逸脱することが許されるらしく、個性的という表現で収まる範囲ならまだしも、教えを請う側として本当に迷惑をこうむることがあります。僕の指導教官などがその典型的な例ですが、いずれにせよ、優れた研究者が必ずしも優れた教育者であるというわけではないのです。
従って、僕はこれまで大学教授を生業としている人間が大嫌いでした。
机上の空論ばかりを書物の上でねじくりまわして満足している彼らを見て、この人間達が、仮に失職して、現在の厳しい労働市場に放り込まれたら一体どれくらいの価値があるというのだろうと、常々思っていました。特に実社会では全く役に立つスキルすら持たない文系学部の教授達は、全く面白みのない授業を全く面白みをもてない学生に延々と続け、自己名誉のために、せこせこと論文を書く日々・・・。結局のところ、教授なんて「学術」という名のせいで、無駄にプライドが高いだけの俗物じゃないか。
・・・そんな考え方がある方との、たった一回の出会いで大きく変わりました。
その日、僕はキャリア関係の立食パーティーに先輩内定者として出席していました。現在、就職活動中の学生も20名ほど来ており、僕の少ないながらも就職活動の経験とノウハウを後輩達に話したり、最近シアトルでの留学から帰国したばかりの高校の同級生との再会を楽しみました。
会も終わり、僕と、同じく参加者であるshige、そして会の企画者であるhissyは小腹が空いていたので、駅の近くで軽くご飯を食べていました。
すると、hissyが、「先生が店にくるから、コーヒー淹れて欲しいってさ」と言う。
店とは、本山にある学生だけでその経営や運営を行っている「カフェ・エスト」のこと。ここでは、しばしば僕が所属している学生団体の飲み会などに利用され、今回の立食パーティーの会場もここでした。そしてhissyは、そのカフェのフタッフであり、先生とはこのカフェの経営に個人的に出資している某大学の教授だそうだ。
終電も近づいていたが、shigeが車で送ってくれるということで、僕達は再びカフェに戻った。
到着して、しばらくすると、その先生が登場。予想以上にガタイがいい。それもそのはず、この教授は大学の相撲部顧問だそうで、実際に部の創設者でもあるそうだ。
僕とshigeとhissyと教授以外は誰もいない、暗くて、静かなカフェで、マスターであるhissyがマンデリンを淹れてくれました。
簡単な自己紹介のあと、教授のトークは始まった・・・。
大学の相撲部の歴史や他大学との試合、
エルメスで購入した馬具の話、
企業におけるCSRの重要性とSRI、
ヒューレット・パッカードのヒューマニスティックな経営手法、
大学の教育システムの問題点、
マクロ経済的な視点からみた投資対効果、
フランスの某エリート大学MBAでの英語導入について、、、
やべぇ・・・マジおもしろい！（mtk）
最初は睡眠不足で話半分だったが、どんどん自分が話しに引き込まれていくのが分かりました。脳細胞をガンガンに刺激してくる。もっと話を聞きたい、質問したい、理解したい、そう思う自分がちょっと恥ずかしいような嬉しいような。素人な僕の質問にも的確で分かりやすい答えをちゃんと返してくれる。
教授が帰った後、shigeと僕は興奮しまくり。早速、hissyから連絡先を聞いて、メールを送っちゃうぐらい、もう一度会って話を聞きたいと思いました。いわゆる、教授と言う人間の話を聞いて知的興奮を覚えたのは、大学入学以来始めてのことでした。hissyによると、教授は大学の中でも異端視されていて、かなりのアウトサイダーのようです。失礼ながら確かにそんな雰囲気はあったけれども、むしろそういう印象が、「長いものには巻かれろ」的な世間一般の教授とは違って、僕にとっては非常に好感が持てるものでした。
こんな教授ともっと早く出会いたかった。
またお会いしたいです、細谷大先生！
